英法联军于1856年至1860年间发动的第二次鸦片战争是近代史上一次重要的国际冲突，其根源可以追溯到一系列复杂的事件和利益纠纷。以下是关于这场战争的背景、原因以及后果的详细分析。
背景介绍 第一次鸦片战争（1839-1842年）后，英国通过《南京条约》获得了香港岛，并开放了包括广州在内的五个通商口岸。然而，随着时间的推移，西方列强对中国的贸易和外交政策感到不满，认为清政府未能满足他们的商业需求，同时也在寻求进一步扩大他们在华的特权。
直接原因 1. 亚罗号事件：1853年，一艘名为“亚罗”号的船只在中国水域被逮捕，原因是这艘船上有一名海盗是中国政府的逃犯。英国声称这艘船悬挂着英国国旗，因此要求释放被捕人员。但事实上，该船虽曾注册为英国船只，但在事发时已过期且未得到有效承认。尽管如此，英国仍以此为借口向中国施压。 2. 大沽口事件：法国则以1857年的大沽口事件为由加入战局。当时，一支法国队伍试图强行进入北京附近的大沽要塞，遭到清军的抵抗，导致双方发生交火。
根本原因 1. 不平等条约的不满：英国和其他西方国家对于1842年签订的《南京条约》及其后续补充条款日益不满。他们认为这些条约给予他们的权利不够充分，希望迫使中国接受更多有利于外国的条款。 2. 试图打开中国市场：在第一次鸦片战争之后，尽管中国被迫开放了一些港口进行对外贸易，但这些市场的开放程度并没有达到西方国家的预期。英国尤其希望能够更深入地进入中国市场，获取更多的经济利益。 3. 进一步侵略扩张：随着西方工业革命的发展，帝国主义势力在全球范围内的扩张成为常态。中国在当时的国际格局中显得尤为脆弱，这使得英法等国看到了进一步侵占中国领土的机会。
结果与影响 第二次鸦片战争最终导致了《天津条约》和《北京条约》的签订，其中包含了一系列严重损害中国主权的内容，如允许外国公使常驻北京，增开汉口、九江等十处为通商口岸，割让九龙司地方给英国等。此外，这场战争还引发了太平天国运动等一系列国内动乱，加剧了中国社会的动荡不安。
综上所述，英法联军发动第二次鸦片战争是由多个因素共同作用的结果，其中包括对既定条约的不满、对中国市场准入限制的抱怨以及更深层次的政治和经济利益的驱动。这一时期的历史不仅揭示了近代中国遭受的外来压迫，也反映出了世界秩序的深刻变化和国际政治斗争的残酷现实。
